Предисловие

Когда мы говорим о компьютере, первое, что мы представляем – это металлический ящик, обвешанный проводами. Или – компактный ноутбук в «дипломате». Во всех случаях мы правы, и во всех случаях делаем одну и ту же ошибку. Ведь каким бы модным, умелым и мощным не был компьютер, сама по себе эта куча металла, пластика и кремния не умеет ничего. «Железо» – «плоть» компьютера. А его дух – программное обеспечение, которое, собственно, и заставляет процессорное сердце компьютера биться с чудовищной скоростью, гоня по железным «венам» цифровую кровь.

Но и сами программы довольно беспомощны – всем им нужен некий посредник, который позволял бы работать с компьютерным железом. Сколько бы ни было в компьютере программ, всем им необходима единая ПЛАТФОРМА. Единый, общий язык, на котором они смогут общаться с компьютерным «железом» с одной стороны и с пользователем – с другой. Помощник, который снимет с их плеч решение самых распространенных проблем. Им нужна операционная система!

…Мы часто говорим – «я работаю с Windows», но слабо представляем себе, что это значит. Ведь сама операционная система (или, более фамильярно, просто ОС) – это своего рода буфер-передатчик между компьютерным железом и остальными программами. ОС принимает на себя сигналы-команды, которые посылают другие программы, и «переводит» их на понятный машине язык. ОС управляет всеми подключенными к компьютеру устройствами, обеспечивая доступ к ним другим программам. Наконец, ОС – обеспечить человеку-пользователю удобство работы с компьютером.

Каждая модификация Windows имеет свои отличительные особенности – это правда. Однако в этой книжке мы в основном сосредоточим свое внимание на последней разработке Microsoft – Windows Vista. Впрочем, читатель сможет освоить основные приемы работы практически всех версий Windows – от древней Windows 95 до новомодной Windows Vista. C одной лишь небольшой поправкой: мы будем работать с русскоязычной версией этой операционной системы. Конечно, есть немало любителей устанавливать на компьютер нелокализованную, англоязычную версию (и в этом есть свои плюсы). Но мне почему-то кажется, что подавляющее большинство читателей этой книги не относится к полиглотам…